Bab 11
Dengan kesadaran yang kabur, aku mengangkat kepalaku dari meja. "Hah, apa yang aku lakukan...?"
Ah, benar juga, aku sedang mengobrol dengan semua orang di pesta setelah festival budaya.
"Apakah aku... tertidur? Kapan?"
Penglihatanku perlahan menajam, bentuk buram di sekitarku semakin mengeras.
"Apa...?"
Dan saat itulah aku tersadar.
Ini bukan meja kelas tempat aku terjatuh. Itu adalah meja kantor metalik yang ramping, komputer bersenandung di sampingku.
“Kenapa jadi seperti ini… ya?”
Ada sesuatu yang terasa aneh, tidak pada tempatnya di lingkungan kelas yang familiar. Lalu aku tersadar—aku tidak mengenakan seragam sekolah seperti biasanya. Sebaliknya, aku mengenakan jas, kemeja, celana panjang, dan dasi.
"Ah... ya?"
Aku mengamati sekelilingku, kebingungan muncul di benakku. Ini bukan sekolahku. Bahkan tidak dekat. Langit-langit bernoda nikotin merosot di atas aku, menimbulkan warna kuning pucat di seluruh ruangan. Dinding-dindingnya dipenuhi cat yang terkelupas, memperlihatkan lapisan-lapisan kotoran dan kelalaian. Sebuah lemari di dekatnya, penuh dengan dokumen-dokumen yang dijejali secara sembarangan, tampaknya siap untuk memuntahkan isinya ke atas karpet yang bernoda. Deretan meja serupa terbentang dalam jarak remang-remang, masing-masing dihiasi dengan layar komputer yang bersinar. Pemandangan yang sangat familiar ini membuatku merinding, rasa takut yang dingin meresap ke dalam tulangku.
Apakah ini... tidak, itu tidak mungkin...
"Buang-buang tempat saja, tertidur seperti itu, bajingan."Suara itu...
Es membanjiri pembuluh darahku saat gelombang teror menyapu diriku.
Seorang pria berminyak dan gemuk berusia lima puluhan, matanya tanpa kehangatan atau hati nurani, melirik ke arahku.
"Apa yang terjadi...? Aku berada di kelas... bersama semua orang—"
"Kelas ya? Hah, sungguh mimpi yang menyedihkan bagi pecundang sepertimu."
"D-mimpi...?"
Apa yang dia bicarakan tadi? Itu tidak mungkin hanya mimpi. Aku telah melakukan perjalanan kembali ke masa lalu untuk memperbaiki kesalahanku, untuk mendapatkan kembali apa yang telah hilang—
"Hah, betapapun indahnya mimpimu, kenyataanmu ada di sini!"
Seringai kepala bagian melebar saat dia mendekati mejaku, membuang segunung file dan dokumen ke dalamnya. Banyaknya pekerjaan mengancam akan mengubur aku hidup-hidup. Bahkan jika aku bekerja tanpa kenal lelah, siang dan malam, tidak akan ada akhir yang terlihat.
"Tidak ada istirahat. Kamu tidak bisa berhenti. Kamu akan bekerja seperti kuda, hari ini, besok, dan setiap hari setelahnya! Itulah hidupmu!"
Tidak tidak tidak tidak. Ini bukan hidupku. Ini bukan masa depanku. Aku telah mengubah segalanya untuk melarikan diri dari keberadaan neraka ini.
“Tapi sepertinya kamu sedang bermimpi indah, ya?”
Berhenti. Jangan katakan sepatah kata pun.
"Tapi kamu sudah bangun sekarang, bukan? Apa yang kamu lihat adalah—"
Tidak. Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak, tidak, TIDAK!
"Itu semua hanya khayalan belaka," sebuah suara, yang licin seperti minyak yang menggumpal, mencibir, membungkus tubuhku seperti kain kafan yang menyesakkan.
Benda-benda yang kukenal di sekitarku, saksi bisu dari pekerjaan membosankan yang tak terhitung jumlahnya, berbisik diam-diam, memastikan bahwa ini adalah tempat yang tepat untukku.
"Apakah kamu benar-benar yakin bisa menulis ulang masa lalumu?"
Di dalam kepalaku, sebuah suara yang bukan suara Manajer Shinohama melintas di pikiranku. Itu tidak familiar, namun beresonansi dengan keakraban yang mengerikan. Ah, benar, ini... suaraku sendiri.
"Apakah kamu berteman dengan Shijoin-san? Apakah kamu mengubah masa depannya?"
“Apakah kamu bertemu kembali dengan ibumu yang telah meninggal?”
"Apakah kamu menjadi dekat dengan adikmu, berbagi tawa dan senyuman?"
“Apakah kamu berhasil menyelenggarakan festival budaya dan menerima ucapan terima kasih dari teman sekelasmu?”
"Semuanya, setiap bagiannya—itu hanyalah khayalan."
"Mimpi terakhir seorang pria menyedihkan, berpegang teguh pada sisa-sisa kehidupan yang sia-sia."
Suara-suara di kepalaku, paduan suara ejekan dan cemoohan, bergema tanpa henti, tawa mereka seperti pisau bergerigi yang terukir di hatiku. Pikiranku menjadi lesu, hatiku menjadi gurun tandus yang tidak mampu memupuk harapan. Apakah semua itu benar-benar bohong?
Apakah hasrat yang kuinginkan hanyalah mimpi sesaat?
Apakah yang aku saksikan hanyalah ilusi belaka?
Keputusasaan yang gelap gulita, setebal ter, menyelimutiku. Kehangatan di hatiku menguap, meninggalkan kehampaan yang membeku. Kekosongan menganga di dadaku, memakan semua yang dilewatinya. Dan saat semua harapan tampak padam—
Tiba-tiba, sesuatu yang hangat menyentuhku.
"Apa...?"
Kehangatan yang luar biasa lembut merembes ke dalam hatiku yang beku, mencairkan cengkeraman keputusasaan yang sedingin es. Kegelapan dalam diriku menghilang seperti bayangan di bawah sinar matahari pagi. Sebuah suara, suara yang kukenal, memanggilku. Suara yang menyegarkan dan merdu terdengar di telingaku, menyalakan kembali bara harapan.
Kegembiraan dan kehangatan melonjak dalam diri aku, merevitalisasi tubuh dan jiwa aku. Aku mengenali kehangatan ini, suara lembut ini. Itu adalah sumber inspirasi, kekuatan pendorong di balik setiap detak jantung aku. Orang yang selalu menyinari hatiku dengan kehangatan dan cahaya—selalu dia.
"Shijoin-san..."
Seolah-olah keputusasaan itu hanyalah mimpi buruk yang berlalu begitu saja, aku menyebut namanya, suaraku jernih dan dipenuhi harapan baru.
<Perspektif Shijoin>
Dalam kesunyian kelas, aku, Shijoin Haruka, mengawasi Niihama-kun saat dia tidur nyenyak.
Perayaan pasca-festival telah berakhir, dan saat aku merapikan bungkus permen dan puing-puing yang berserakan, aku menemukan Niihama-kun tertidur lelap di kursi kafe takoyaki.
Mengetahui betapa lelahnya dia dari aktivitas hari itu, aku tidak sanggup membangunkannya. Sebaliknya, ketika semua orang pulang ke rumah, aku mengambil kunci kelas dari Kazamihara-san dan tetap tinggal untuk mengawasinya di ruang kelas yang damai.
Aku berlama-lama di dalam kelas, mengenang saat-saat tenang sebelum bel sekolah terakhir berbunyi. Niihama-kun pantas istirahat lebih lama. “Itu adalah festival budaya yang luar biasa, bukan, Niihama-kun?” bisikku, dikelilingi oleh sisa-sisa kafe takoyaki yang kami jalankan bersama. Sungguh menyenangkan.
Anak laki-laki yang sekarang tertidur dengan damai di hadapanku adalah orang yang telah membawa kebahagiaan bagiku dan teman-teman sekelas kami. Di pesta setelahnya, ketika semua orang mengungkapkan rasa terima kasih mereka yang tulus kepada Niihama-kun, hatiku dipenuhi rasa bangga.
Melihat apresiasi mereka yang menghangatkan hati Niihama-kun membuatku sangat gembira.
Tapi, aku tidak pernah mengakui hal ini kepada siapa pun... Ada kalanya aku merasa sedikit tidak nyaman.
Misalnya saja dengan Kazamihara-san dan Fudehashi-san. Aku adalah orang yang awalnya menghubungkan Niihama-kun dengan festival budaya, tapi melihat mereka tersenyum padanya menimbulkan perasaan aneh dalam diriku. Aku senang melihatnya mendapatkan kepercayaan semua orang, tapi rasanya sedikit kesepian melihat perhatian teman laki-laki terdekatku teralihkan oleh orang lain.
"Mmm... terutama Kazamihara-san..." gumamku dalam hati.
Sebagai anggota panitia dan penasihat, mereka telah menghabiskan waktu berjam-jam bersama selama festival. Kazamihara-san selalu sulit membaca, melakukan sesuatu dengan kecepatannya sendiri, tapi dia secara konsisten menunjukkan sikap positif terhadap Niihama-kun, sering memuji kemampuannya. Itu wajar saja, mengingat betapa andalnya dia... "Dan Niihama-kun tampaknya cukup nyaman dengan Kazamihara-san dan Fudehashi-san..."
Saat menghadapi Kazamihara-san, selalu seperti, "Kau terlalu mendorongku menjadi pusat perhatian, Nona," dan saat menghadapi Fudehashi-san, selalu seperti, "Ah, jangan mulai menangis! Aku akan mengatasinya!"
Namun, bagi aku, selalu ada ungkapan yang terlalu sopan, "Jika aku bisa membantu, aku di sini." Aku tidak keberatan jika dia bersikap lebih santai padaku... ya?
Tiba-tiba, mataku tertuju pada wajah Niihama-kun. Butir-butir keringat, seperti mutiara kecil, memenuhi dahinya. Ekspresinya berubah kesakitan, dan dia mengerang tertahan. "Niihama-kun? Ada apa?"
"Ugh, ah, aaah..." Kesusahannya terlihat jelas; dia jelas terjebak dalam pergolakan mimpi buruk.
"Niihama-kun..." Tanpa pikir panjang, aku mengulurkan tangan dan menyentuh pipinya dengan lembut.
Kalau dipikir-pikir, membangunkannya akan menjadi pilihan yang lebih masuk akal, tetapi pada saat itu, naluri mengambil alih. Sama seperti ibuku yang menghiburku selama mimpi buruk masa kanak-kanak, aku ingin menenangkan gangguan tidur Niihama-kun dengan kehangatan sentuhan manusia.
Niihama-kun seharusnya tidak diganggu oleh mimpi buruk. Seseorang yang mencurahkan hati dan jiwanya ke dalam segala hal berhak mendapatkan kebahagiaan, bahkan dalam mimpi. Niihama-kun seharusnya hanya bermimpi indah!
Berharap untuk berbagi lebih banyak kehangatan, aku melingkarkan kedua tanganku pada tangan Niihama-kun. Mungkin itu akan meringankan penderitaannya, meski hanya sedikit.
<Perspektif Niihama>
Aku bisa mendengar suara Shijoin-san, merasakan kehangatannya. Ah, jika dia ada di sisiku, maka jawabannya sudah jelas. Ini tidak mungkin menjadi kenyataan. "Hah, aku panik tanpa alasan... itu hanya mimpi buruk," gumamku, kegelisahanku yang sebelumnya menguap saat aku mengejek diriku sendiri karena terguncang oleh mimpi yang begitu nyata. Sekarang aku tahu itu hanya mimpi, ketidakkonsistenan terlihat jelas. Detail pemandangan kantor tampak buram, mencerminkan ingatanku yang kabur.
"Hei, Niihama, apa yang kamu gumamkan—"
"Hanya detail tentang bosnya yang jelas. Sepertinya itulah dampak trauma terhadapmu," balasku datar. Hal logisnya adalah bangun, tapi sebelum itu...
"Hei, apa kamu mendengarkan, pemalas? Aku memberimu pekerjaanku juga, demi kebaikanmu sendiri, jadi lakukanlah! Kalau kamu malas, aku akan memotong gajimu lagi—"
"Diam, bajingan tua!" Aku meraung, akhirnya melepaskan semua rasa frustasiku yang terpendam pada kepala bagian, yang ekspresi sombongnya membeku karena terkejut.
Sebaiknya katakan semua yang ingin kukatakan padanya di kehidupanku yang lalu.
"Dasar alasan yang berlebihan dan tidak berguna bagi seorang manajer! Nafasmu bau rokok! Kamu selalu mengkritik orang lain ketika kau bahkan tidak dapat melakukan pekerjaan kamu dengan benar, yang merupakan lambang ketidakmampuan. Kau terus-menerus mengajukan tuntutan yang tidak masuk akal sambil bertindak seolah-olah kau adalah seorang raja. Jika kamu begitu tinggi dan perkasa, kenapa kamu tidak mencoba bekerja seratus hari berturut-turut, dasar bajingan tak berharga!"
Saat aku mengungkapkan keluhannya, kepala i mulai gemetar.
Haha, bahkan dalam mimpi, dia bereaksi dengan baik terhadap kemarahan.
"Beraninya kamu... beraninya kamu berbicara seperti itu kepadaku! Jangan berpikir kamu akan lolos begitu saja—"
Aku membunyikan buku-buku jarinya dan maju, suara kepala seksi itu mengecil menjadi rintihan yang menyedihkan.
Dari sudut pandang ini, ini bukanlah mimpi buruk sama sekali, melainkan mimpi yang sangat memuaskan.
“Karena ini mimpi, tidak ada yang namanya penyerangan. Sungguh sial bagimu, muncul dalam mimpiku,” kataku dengan senyum ceria, hampir gembira saat aku mendekati kepala bagian yang ketakutan.
Haha, sudah terlambat untuk mundur sekarang.
"Tunggu, tunggu... berhenti!"
"Selama bertahun-tahun siksaan yang kau sebabkan... matilah!"
Dengan raungan yang keras dan tinjuku yang terkepal, aku menerjang pria yang biasa membuatku mual hanya dengan sekali pandang.
<Perspektif Shijoin>
"Bagus karena berhasil dengan baik..." Aku belum merencanakan sesuatu yang spesifik ketika aku secara impulsif meraih tangan Niihama-kun. Aku tidak menyangka hal ini akan begitu efektif, namun entah bagaimana, hal itu menenangkannya, dan dia segera tertidur kembali dengan damai.
"Tepat ketika kupikir dia akhirnya bisa istirahat..." Tiba-tiba, rasa tertekan lenyap dari wajahnya, digantikan oleh gumaman, "Ughhh... mati sudah..." dan tubuhnya mulai menggeliat.
Dia tergelincir dari kursi dan jatuh ke lantai, mengejutkanku. "Kamu baik-baik saja, Niihama-kun? Eh, masih tidur?" Dia berbaring telentang di lantai, napasnya lembut dan teratur. Dia pasti sangat kelelahan karena tidak bangun dari kejatuhan itu.
"Aku tidak bisa meninggalkannya begitu saja... um, permisi sebentar..." Aku meletakkan bantal kulit di lantai dan dengan lembut mengangkat kepalanya ke pangkuanku, berharap itu akan lebih nyaman daripada lantai.
Wow... Kupikir itu bukan masalah besar, tapi mendekatkan wajah Niihama-kun ke perutku terasa... anehnya intim.
"Um... ya?"
"Ah... kamu sudah bangun, Niihama-kun?"
"Ya, sekarang benar-benar... ruang kelas... ya..." Aku mencoba berbicara dengannya saat dia tampak bergerak, tetapi kata-katanya masih kacau. Dia jelas belum sadar sepenuhnya.
"Apakah kamu mengerti? Ini aku, Shijoin. Kamu tertidur di kelas..."
"Ah... Shijoin-san..." Niihama-kun menggumamkan namaku, suaranya lembut dan kekanak-kanakan, masih tidak menyadari situasinya. Heh, dia terlihat seperti anak kecil sekarang, lucu sekali.
"Hmm...? Bantal pangkuan... empuk..."
"Oh, ini karena... kamu tergelincir dari kursi..." Saat aku terus berbicara dengan kepala Niihama-kun yang bersandar di pangkuanku, rona merah mulai muncul di pipiku, dan aku mendapati diriku membuat alasan.
"Ah, rasanya enak... dan baunya enak..."
"~!" Komentar polosnya membuatku benar-benar lengah, dan aku merasakan wajahku semakin memanas.
Wajahku memerah. Aku sudah mengeluarkan banyak keringat selama giliran kerjaku di kafe takoyaki hari ini. Pikiran bahwa Niihama-kun mungkin mencium keringatku membuatku malu.
"Ah, sudah kuduga, Shijoin-san sangat cantik... cantik..."
"Hah? Apa yang kamu bicarakan, Niihama-kun?"
Niihama-kun, setengah tertidur dan hampir tidak sadar, masih berhasil membuatku gelisah dengan kata-katanya, sama seperti saat kami berjalan pulang bersama.
"Tapi... ini bukan mimpi, kan...?" gumamnya, suaranya nyaris berbisik.
"Apakah Shijoin-san... benar-benar di sini...?" Kata-katanya terdengar rapuh, hampir kekanak-kanakan, tidak seperti Niihama-kun yang energik dan penuh tekad biasanya.
Aku tidak mengerti kenapa seseorang sekuat Niihama-kun merasa sangat tidak aman... tapi—
"Ya, aku di sini," aku meyakinkannya, mengulangi kata-kataku sebelumnya, berharap bisa menghilangkan ketakutannya. Aku dengan lembut menyentuh bahunya, ingin memberikan sedikit kenyamanan kepada anak laki-laki yang telah bekerja tanpa kenal lelah hari ini. Dengan sepenuh hati, aku tersenyum padanya.
"Aku di sini, selalu di sisimu, Niihama-kun."
<Perspektif Niihama>
A...bantal pangkuan empuk...
"Tunggu, bantal pangkuan...?"
Bisikan kata "bantal pangkuan" menembus kabut di benakku, menghancurkan penghalang kabur antara mimpi dan kenyataan. Kesadaranku tiba-tiba menjadi waspada sepenuhnya, dan kenyataan yang menyedihkan dari situasiku menghantamku seperti seember air es.
Matahari telah terbenam, membuat ruang kelas menjadi bayang-bayang. Dalam cahaya redup, hanya kami berdua yang tersisa, dan entah kenapa aku mendapati diriku sedang beristirahat di pangkuan Shijoin-san, sisa-sisa gumaman masih ada di bibirku. Matahari sudah terbenam, dan di luar jam 10 jendela, tirai malam telah terbuka. Di ruang kelas yang remang-remang, yang sekarang hanya ditempati oleh kami berdua, entah kenapa aku mendapati diriku sedang beristirahat di pangkuan Shijoin-san, menggumamkan sesuatu dalam keadaan linglung.
Kenapa aku berada dalam situasi ini...?
Biasanya, aku akan lari tegak, tapi situasi yang tidak bisa diprediksi—itulah yang terjadi jauh melebihi pengalamanku yang terbatas dengan lawan jenis—membuatku terpaku di tempat, wajahku merah padam saat aku terbaring membeku di pangkuannya.
Kemudian-
Ah…
Tangan halus Shijoin-san dengan lembut membelai dahiku. Tidak menyadari kebangkitanku, dia terus membelaiku dengan kelembutan keibuan. Sentuhannya yang menenangkan meluluhkan ketegangan dan kekakuanku. Tubuhku rileks, menyerah pada kehangatan yang menenangkan dan aroma manisnya.
Rasanya seperti aku diberi izin untuk tinggal di sini.
Ah…
Senyuman Shijoin-san, lembut dan bersinar bagaikan bulan sabit, terpancar ke arahku.
Kehangatannya yang lembut menimbulkan pusaran emosi dalam diriku, dan aku mendapati diriku benar-benar terpikat.
Dia cantik... sungguh...
Dari sudut pandangku yang terletak di pangkuannya, Shijoin-san tampak begitu cantik hingga membuat tenggorokanku tercekat. Rambut sutranya tergerai di sekitar wajahnya, sentuhan jari-jarinya di dahiku merupakan belaian yang memesona. Senyumannya yang jernih membuatku tertawan.
Aku tidak bisa mengalihkan pandanganku. Hatiku memohon untuk terus menatapnya.
Ah... benar, itu saja...
Dan kemudian, semuanya kembali padaku.
Kehidupanku sebelumnya, masa SMAku. Pertama kali aku berbicara dengan Shijoin-san di perpustakaan. Itu adalah momen yang tak terlupakan, kenangan bagaikan mimpi terukir di benak aku. Sama seperti sekarang, aku benar-benar terpesona oleh senyumannya.
Sekarang, aku akhirnya memahami sifat sebenarnya dari perasaan yang kupendam sejak saat itu.
Aku jatuh cinta pada Shijoin-san.
Kebenaran sederhananya, kesadaran yang selama ini kuhindari, menghantamku dengan kekuatan penuh.
Apa yang selalu kuanggap sebagai kekaguman, pada kenyataannya, adalah cinta. Dari kehidupan masa laluku hingga saat ini, bahkan seiring bertambahnya usia dan sikap sinis yang muncul, Shijoin Haruka, gadis yang kurindukan, tetap ada dalam mimpiku.
Mengapa selama ini aku buta terhadap perasaanku sendiri? Apakah itu karena cinta yang lembut, yang lahir dari kekaguman selama bertahun-tahun?
Tidak, justru sebaliknya.
Perasaanku terhadap Shijoin-san sangat besar. Saat pertama kali aku melihatnya tersenyum di perpustakaan itu, aku benar-benar jatuh cinta. Cinta yang bersemi di hatiku terlalu kuat untuk digolongkan sebagai cinta anak sekolah belaka.
Seolah-olah angin musim semi menyapu jiwaku, membangunkan setiap sel di tubuhku dengan pengetahuan akan cintaku pada Shijoin-san. Senyuman malaikatnya bagaikan sebuah mantra, memancarkan gelombang kebahagiaan ke dalam diriku. Seluruh wujudku meneriakkan namanya, beresonansi dengan gema cinta yang melampaui masa hidup.
Tapi cinta yang luar biasa ini, yang lahir dari hati seorang otaku introvert, juga merupakan racun yang mengikis hatiku.
Aku mencintai Shijoin-san, aku ingin berada di sisinya, aku ingin berjalan di sisinya selamanya. Namun kenyataan yang menyedihkan adalah hal itu tidak akan pernah terjadi...
Saat itu, aku kekurangan semua yang diperlukan untuk membina suatu hubungan: kepercayaan diri, keberanian untuk mengaku, semangat juang untuk bersaing dengan saingan, dan perilaku serta keterampilan untuk tidak merasa tidak mampu di samping Shijoin-san. Daftar kekurangan aku tidak ada habisnya.
Hidup semata-mata untuk menghindari rasa sakit, aku, otaku yang terikat pada akar, memiliki energi emosional cinta tetapi tidak memiliki landasan hati yang kuat untuk mengubahnya menjadi tindakan.
Itulah sebabnya aku sangat menderita karena kontradiksi yang muncul. Meski mencintai Shijoin-san sampai menangis, diriku pada saat itu, yang hanyalah bayangan dari diriku yang sebenarnya, tidak memiliki kekuatan untuk mewujudkan cinta itu. Aku bahkan tidak punya tekad untuk mengaku, menyangkal diriku sendiri yang mengalami patah hati. Penderitaanku bergejolak dalam diriku, menggerogoti hatiku siang dan malam dalam siklus siksaan yang tiada henti.
Jadi, dalam tindakan terakhir untuk mempertahankan diri, alam bawah sadar aku menipu dirinya sendiri. Aku meyakinkan diriku sendiri bahwa perasaanku pada Shijoin-san hanyalah "kekaguman", perasaan yang mungkin dimiliki seorang idola, bukan cinta romantis...
Dan perasaan-perasaan yang tertekan itu tetap tidak berubah, bahkan ketika aku lulus dan memasuki usia dewasa, melupakan segala sesuatu yang mengarah pada lompatan waktu dari kehidupan masa laluku.
Memperdagangkan semua perasaanku hanya untuk menghindari rasa sakit... Aku adalah definisi seorang introvert, bukan?
Gairah membara yang hanya menyala sekali seumur hidup seharusnya tidak pernah dibiarkan membara. Entah hasilnya baik atau buruk, bahkan sebagai siswa SMA, jauh di lubuk hatiku aku tahu bahwa tanpa mengungkapkan perasaanku, aku tidak akan pernah bisa benar-benar move on.
Namun pada akhirnya, karena tidak mampu menahan rasa takut dan sakit, aku memilih untuk dilupakan. Itu tadi
"kesalahan fatal" akhirnya aku sadari di ujung kehidupanku sebelumnya.
Ini bukan hanya tentang mengubur cintaku pada Shijoin-san di kedalaman kesadaranku. Itu adalah kesadaran yang menyakitkan bahwa meskipun memendam perasaan yang begitu kuat, aku tidak dapat melepaskan diri dari cangkang introvert aku untuk bertindak berdasarkan perasaan tersebut.
Kegagalan mengumpulkan keberanian pada momen penting itu adalah penyesalan terbesar aku di masa muda.
Semua pembicaraan tentang balas dendam, dan aku melewatkan hal yang paling penting... ah, sungguh, aku bodoh sekali...
Aku telah menutupinya dengan rasa kewajiban untuk melindungi masa depan Shijoin-san, tapi apa yang benar-benar kuinginkan adalah menyatakan cintaku pada gadis yang memegang hatiku. Masa muda yang paling ingin kudapatkan kembali adalah masa muda yang dihabiskan bersamanya.
Dan sekarang, setelah berbagi begitu banyak kata dengan Shijoin-san, setelah membuka hati satu sama lain, aku telah mencapai titik di mana cintaku tidak dapat lagi dibendung.
Aku melihatnya dengan jelas sekarang.
Jadi, dalam waktu yang tidak terlalu lama—
Aku pasti akan memberi tahu gadis malaikat ini bahwa aku mencintainya!
Kali ini, tidak akan ada lagi pelarian, tidak ada penipuan diri sendiri. Aku akan berbicara tentang perasaan yang telah aku bawa selama ini. Jadi, sampai saat itu—
"Tolong tunggu aku..."
Rasa kantuk melandaku sekali lagi, pikiranku menyerah pada kehangatan nyaman dari gadis yang kucintai. Kehadirannya menenangkan tubuhku yang kelelahan, membawa kesadaranku pergi.
"Ya, aku akan menunggu," bisiknya pelan, tepat saat aku tertidur. "Aku akan menunggumu, Niihama-kun, sampai waktunya tepat—"
Tangannya yang lembut terus membelai kepalaku, senyumnya tetap lembut dan tenang seperti biasanya. "Untuk saat ini, istirahatlah sebentar lagi."
Ya itu betul. Untuk saat ini, aku akan beristirahat. Dan ketika aku bangun, aku akan melakukan yang terbaik lagi.
Aku akan menulis ulang masa depan Shijoin-san dan, selangkah demi selangkah, membalas dendam atas kegagalanku di masa lalu. Untuk menjadi manusia layaknya bidadari yang memikat hati semua orang, aku akan mengasah dan menyempurnakan kehidupan kedua ini. Di dunia yang melampaui waktu ini, semua demi menyatakan cintaku padamu.